L’ensemble du spectre UV peut tuer ou inactiver de nombreuses espèces de micro-organismes, les empêchant de se répliquer. L’énergie UVC à 253,7 nanomètres fournit l’effet le plus germicide. L’application d’énergie UVC pour inactiver les micro-organismes est également connue sous le nom d’irradiation germicide ou UVGI.

Lors de l’exposition de micro-organismes à la lumière UVC, la lumière pénètre à travers leur paroi cellulaire et perturbe la structure de leurs molécules d’ADN, interdisant leur reproduction.

L’exposition aux UVC inactive les organismes microbiens tels que les bactéries et les virus en altérant la structure et les liaisons moléculaires de leur ADN (acide désoxyribonucléique). L’ADN est une « empreinte bleue » que ces organismes utilisent pour se développer, fonctionner et se reproduire. En détruisant la capacité de reproduction de l’organisme, il devient inoffensif puisqu’il ne peut plus coloniser. Après exposition aux UVC, l’organisme meurt sans laisser de progéniture et la population du micro-organisme diminue rapidement.

Les lampes germicides ultraviolettes fournissent un effet d’énergie ultraviolette beaucoup plus puissant et concentré que celui que l’on peut trouver naturellement. Les UV germicides constituent une méthode très efficace pour détruire les micro-organismes.

La lumière UVV ou Vacuum UV fait référence à une autre longueur d’onde dans le spectre ultraviolet. Certains appareils UVC produisent également de la lumière dans cette longueur d’onde. Les fabricants de ces appareils promeuvent les UVV comme un outil supplémentaire pour le contrôle de la QAI, affirmant que les UVV attaquent les micro-organismes, les produits chimiques et les odeurs. Bien que cela puisse être vrai, il est important de comprendre que les UVV (contrairement aux UVC) vont également « attaquer » les occupants des espaces traités en affectant négativement les poumons humains !

La raison en est que la longueur d’onde plus courte (185 nanomètres) de la lumière UVV génère en fait de l’ozone. Cela se produit parce que la lumière UVV réagit avec l’oxygène pour le briser en oxygène atomique, un atome très instable qui se combine avec l’oxygène pour former de l’O3 (ozone). L’American Lung Association déclare que « l’exposition à l’ozone provoque divers effets néfastes sur la santé, même à des niveaux inférieurs à la norme actuelle ». Et l’Environmental Protection Agency (EPA) dit : « Pour que l’ozone soit efficace comme germicide, il doit être présent à une concentration bien supérieure à celle qui peut être tolérée en toute sécurité par l’homme et les animaux ». La longueur d’onde plus longue (253,7 nanomètres) de la lumière UVC, en revanche, permet une désinfection très efficace de l’air et des surfaces sans produire d’ozone nocif.

Les matériaux et les méthodes de construction de la lampe UVC déterminent si un dispositif UVC donné produira à la fois de la lumière UVC et UVV ou uniquement la longueur d’onde UVC la plus sûre. Les UVC Steril-Aire ne produisent aucun UVV.

Certaines personnes appellent cela de la saleté. Certains l’appellent boue. Cette matrice collante qui se développe sur les serpentins d’évaporateur de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC), les bacs de récupération et les conduits est, en fait, un biofilm. Le biofilm est une matrice microbienne active et complexe de moisissures et de bactéries qui adhère aux ailettes de la bobine et protège les organismes des biocides.

Les biofilms eux-mêmes dégagent des produits du métabolisme connus sous le nom de composés organiques volatils (COV) dont les effets peuvent aller du larmoiement et des maux de tête à des réactions allergiques et asthmatiques plus sévères.

De nombreuses études ont démontré que le système CVC est un amplificateur, un réservoir et un diffuseur viable de bactéries, virus et moisissures pathogènes et opportunistes. La liste ci-dessous identifie certains des nombreux micro-organismes qui ont été isolés des serpentins d’évaporateur, des bacs de récupération, des conduits, des filtres finaux et des diffuseurs.

Quelle que soit la qualité de nettoyage du serpentin, du pulvérisateur ou du nettoyeur haute pression utilisé, l’efficacité de ces méthodes atteint jusqu’à seulement 2,5 cm dans le serpentin, malheureusement la matière organique et biologiquement active s’accumule plus profondément dans les ailettes du serpentin.

Installée du côté de l’effluent d’air des serpentins de refroidissement des condensats et du bac de récupération, l’énergie UVC de Steril-Aire détruit le biofilm et les micro-organismes en suspension dans l’air avant qu’ils ne circulent dans le système CVC.

De nombreuses études ont démontré que le système CVC est un réservoir de bactéries et de moisissures et pathogènes vivants. Vous trouverez ci-dessous une liste partielle des micro-organismes trouvés sur les serpentins d’évaporateur, les bacs de récupération et les gaines.

La qualité de l’air intérieur, influencée par les niveaux de bioaérosols, de contaminants et de polluants, peut affecter la santé et le développement des occupants, entraînant une réduction de la productivité et une augmentation de l’absentéisme. Les biofilms eux-mêmes dégagent des produits du métabolisme connus sous le nom de composés organiques volatils (COV) qui peuvent déclencher chez les occupants des larmoiements et des maux de tête et même de graves réactions allergiques et asthmatiques. Les contaminants biologiques que l’on trouve généralement sur les serpentins et les bacs de récupération de CVC ont également été liés au syndrome des bâtiments malsains (SBS) et aux infections nosocomiales.

L’encrassement biologique des échangeurs de chaleur à ailettes et à tubes de l’évaporateur est un facteur clé de la diminution de la capacité CVC. L’encrassement biologique agit comme un isolant, augmentant la résistance au flux d’air et diminuant le transfert de chaleur. Les ventilateurs fonctionnent plus longtemps pour maintenir le bâtiment à la température souhaitée, augmentant la consommation de kW avec une capacité de tonnage de refroidissement réduite. Une simple augmentation de 10 % du fonctionnement du moteur du ventilateur peut augmenter considérablement la consommation d’énergie. Les refroidisseurs et les pompes travaillent plus durement pour augmenter la température de l’eau de sortie et atteindre les points de température définis. Pour chaque degré d’augmentation de la température de l’eau, une économie de 1 à 2 % sera réalisée.

Les UVC à haut rendement Steril-Aire assurent un nettoyage continu des serpentins, éliminant le biofilm qui entraîne des réductions de l’efficacité opérationnelle. Des études ont montré que l’élimination d’une couche de biofilm de 0,06 cm peut réduire la consommation d’énergie CVC de 21 % en rétablissant le transfert de chaleur et l’efficacité du système. La chute de pression réduite du serpentin de refroidissement permet d’économiser l’énergie du ventilateur, tout en améliorant l’efficacité du transfert de chaleur du serpentin de refroidissement. Des points de consigne de température d’eau glacée plus élevés permettent à l’installation de refroidissement de fonctionner plus efficacement.

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Un bâtiment de 10 000 m2 peut produire près de 70 m3 d’eau de condensation par an. Typiquement, ce condensat est gaspillé et détourné vers les systèmes d’égout. Afin de réutiliser efficacement le condensat des CVC, il doit être exempt de composants biologiques. En utilisant la méthodologie d’installation brevetée de Steril-Aire et des UVC à haut rendement dirigés vers le serpentin de refroidissement et le bac de récupération, le condensat est distillé et propre. Le condensat peut être efficacement collecté pour être utilisé comme eau d’appoint dans la tour de refroidissement ou pour les eaux grises.

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Le nettoyage manuel des serpentins peut représenter une dépense d’entretien majeure en CVC et peut être très difficile à réaliser sur des systèmes unitaires petits et difficiles d’accès. Le nettoyage manuel n’élimine que temporairement les contaminants et, dans la plupart des cas, repousse simplement les contaminants biologiques plus loin dans les ailettes.

Steril-Aire UVC résout ces problèmes en éliminant le besoin de nettoyage chimique ou de lavage sous pression de n’importe quelle taille de batterie. Il élimine également les temps d’arrêt et les inconvénients associés. Les équipes d’entretien et les occupants du bâtiment ne sont plus exposés aux produits chimiques de nettoyage et aux désinfectants nocifs.

Les effets de nettoyage de surface des UVC aident à restaurer l’ancien système CVC à un fonctionnement efficace et à maintenir les nouveaux systèmes à l’efficacité de conception d’usine, tout en protégeant les composants du système contre les acides émis par le biofilm et les effets corrosifs du nettoyage chimique des serpentins.

La longueur d’onde C du spectre UV cible l’ADN des micro-organismes, détruisant leurs cellules et rendant la réplication impossible. Dirigée vers un serpentin de refroidissement ou un bac de récupération, l’énergie UVC détruit le biofilm de surface, une matrice collante de micro-organismes (bactéries, champignons, etc.) qui se développe en présence d’humidité. Le biofilm est répandu dans les systèmes CVC et entraîne une multitude de problèmes de qualité de l’air intérieur (QAI) et de fonctionnement CVC qui sont parfois attribués à tort uniquement à la moisissure. Les UVC détruisent également les virus et les bactéries en suspension dans l’air qui circulent dans un système CVC.

En appliquant la puissance des UVC à la source de la contamination – les serpentins de l’évaporateur CVC et le bac de récupération – l’UVC Steril-Aire détruit le réservoir de micro-organismes. Sans capacité de reproduction, les micro-organismes deviennent inactifs et inoffensifs. L’air de recirculation dans les systèmes CVC crée une redondance dans l’exposition des micro-organismes aux UVC, garantissant des passages multiples afin que l’énergie lumineuse soit efficace contre de grandes quantités de micro-organismes en suspension dans l’air. L’UVC Steril-Aire fournit l’émission UVC le plus élevée, augmentant l’efficacité du système CVC tout en améliorant la qualité de l’air intérieur.